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Settembre 19, 2023

COLITE ULCEROSA: CAUSE, SINTOMI E CURA

Proctologia, Chirurgia Generale

Cos’è la Colite ulcerosa

La colite ulcerosa (o rettocolite ulcerosa) è una malattia caratterizzata da un’infiammazione cronica dell’intestino crasso, che colpisce sempre il retto e può estendersi senza soluzione di continuità a parte o tutto il colon. L’infiammazione della mucosa del retto e del colon provoca delle lesioni ulcerose che sono responsabili dei sintomi intestinali. L’andamento della malattia è caratterizzato dall’alternarsi di episodi acuti seguiti da periodi di remissione clinica. La frequenza degli attacchi può variare fino quasi, in alcuni casi, a susseguirsi senza periodi di benessere.

Cause

I medici non conoscono ancora l’esatta causa di origine, anche se molte ipotesi del passato sono ormai cadute. Oggi sappiamo, per esempio, che lo stress non può più essere considerato il principale responsabile della malattia, anche se può comunque favorire l’esacerbazione come succede per la psoriasi.

Le ipotesi attualmente più attendibili prendono in considerazione il binomio tra teoria immunitaria ed ereditarietà. Alcuni ricercatori pensano che la colite ulcerosa sia causata da un virus o da un batterio, capace di scatenare nell’organismo una risposta infiammatoria esagerata, a sua volta in grado di alterare il normale metabolismo delle cellule che costituiscono la mucosa intestinale. Altri ritengono che quest’alterazione della risposta immunitaria sia scatenata da allergeni di origine alimentare, batterica o autogena. Proprio quest’ultima teoria, basata sull’eziologia autoimmune, è attualmente considerata l’ipotesi più percorribile.

Un ruolo importante sembrerebbe essere ricoperto anche dalla genetica individuale, dal momento che alcuni studi epidemiologici hanno evidenziato una maggiore incidenza della malattia tra i famigliari di una persona affetta.

Esistono dunque numerose ipotesi sull’origine della colite ulcerosa, anche se per il momento nessuna di esse è in grado di fornire risposte concrete.

Sintomi

I segnali della presenza della colite ulcerosa sono le perdite di sangue dal retto, l’emissione di muco con le feci (mucorrea), uno stimolo frequente e impellente all’evacuazione, diarrea e, nelle forme più severe, dolore addominale, febbre e dimagrimento. Sintomi più rari possono essere manifestazioni extra-intestinali, articolari, cutanee ed oculari, oltre ad alterazioni della funzionalità del fegato

Diagnosi e cura

La diagnosi Colite Ulcerosa si basa innanzitutto sul sospetto clinico del medico: i sintomi inizialmente, soprattutto se lievi, possono essere fuorvianti, essendo comuni a moltissime patologie, acute o croniche. Basti pensare alle varie cause della diarrea, il sintomo cardine, che può essere dovuta a patologie infettive, metaboliche, endocrinologiche solo per citarne alcune.

Tipica di casi più gravi è invece la proctorragia, ovvero l’emissione di sangue dal canale anale. Spesso sono necessari diversi accertamenti per indirizzarsi sulla corretta diagnosi: esami del sangue e sulle feci, esami radiologici e visite specialistiche.

L’esame endoscopico come la colonscopia, rimane l’indagine “principe” per la diagnosi, perché permette di visualizzare direttamente il colon dal suo interno, e rende possibile il riconoscimento delle lesioni tipiche causate dall’infiammazione. Per la conferma definitiva, è necessaria infatti l’esecuzione di piccoli prelievi di tessuto “biopsie” durante la colonscopia stessa.

Al momento una cura definitiva per la colite ulcerosa, che permetta di guarire, non esiste. Questa affermazione tuttavia non è del tutto vera: infatti la caratteristica tipica di questa malattia,  diversamente dall’altra principale malattia infiammatoria cronica intestinale, la Malattia di Crohn è quella di interessare unicamente il retto e il colon, ovvero l’ultima parte dell’intestino.

Proprio alla luce di ciò, l’intervento chirurgico di asportazione del colon chiamato “colectomia” è l’unica terapia definitiva ma è un’opzione che viene riservata ai pazienti che presentano una malattia che non risponde alle terapie mediche.

Diversi sono invece i trattamenti medici a disposizione, efficaci nella maggior parte dei casi nell’indurre una remissione (ovvero la scomparsa dei sintomi) e di mantenerla nel lungo periodo. La ricerca scientifica in questo campo è in costante evoluzione, e nuove cure in grado di trattare sempre più efficacemente la colite ulcerosa sono all’orizzonte.
Settembre 12, 2023

ICTUS ISCHEMICO: SINTOMI, CAUSA E CURA

Uncategorized

Brain stroke, hemorrhagic and ischemic problem. Arteriosclerosis, infarct, ischemia, thrombosis disease. 3d illustration

Cos’è l’ictus ischemico
L’ictus ischemico è provocato dal mancato apporto di sangue in un’area cerebrale, causato a sua volta dall’ostruzione di un’arteria che porta il sangue a quella parte del cervello. Ciò determina, più o meno lentamente (dipende dalla gravità dell’ictus), la morte del tessuto cerebrale, per mancanza di ossigeno e nutrienti, e la perdita delle capacità motorie (e non solo) connesse all’area di encefalo interessata.
L’OMS (Organizzazione Mondiale della Sanità) definisce l’ictus come una perdita di funzione cerebrale a insorgenza rapida, i cui sintomi durano almeno 24 ore e sono attribuibili esclusivamente a cause di natura vascolare.

Cause
L’ictus è causato dalla temporanea interruzione del flusso di sangue al cervello che comporta ischemia (squilibrio tra richiesta di ossigeno da parte del cervello e offerta da parte dei vasi arteriosi). Alla base di questo evento c’è la formazione di una placca aterosclerotica in uno dei vasi che forniscono sangue al cervello, nel 70% dei casi in corrispondenza della biforcazione della carotide.
La placca aterosclerotica è una formazione a carico della parete delle arterie causata dell’accumulo di grassi (in particolare particelle di LDL, il cosiddetto “colesterolo cattivo”) e altro materiale presente in circolo. Si forma preferenzialmente nei punti in cui le arterie si dividono nei diversi rami, in questo caso alla biforcazione carotidea, perché in questi punti il flusso diventa turbolento e le particelle contenute nel sangue urtano ripetutamente la parete del vaso e vi aderiscono, dando inizio al processo di accumulo.
Più la placca è grande, più aumenta il rischio di ictus: man mano che la placca si accresce, oltre a restringere il lume del vaso, diventa molto fragile e rischia facilmente di rompersi. Se la placca si rompe, tutto il materiale in essa contenuto entra in circolo e segue il flusso in direzione del cervello; questi frammenti (emboli) si fermano quando trovano un vaso di calibro tanto piccolo da non permettere il loro passaggio e ne causano l’ostruzione. La regione di cervello che non riceve sangue e ossigeno non può funzionare e va progressivamente incontro a perdita delle proprie funzioni e morte.

Sintomi
I sintomi dell’ictus si distinguono sulla base della sede e dell’estensione dell’area del cervello colpita. La loro caratteristica è che insorgono all’improvviso manifestandosi attraverso una brusca difficoltà nel muovere un braccio o una gamba oppure un lato della faccia.
Generalmente, l’ictus colpisce un solo lato del corpo, di solito dalla parte opposta rispetto alla lesione cerebrale. Spesso, insieme a questo evento l’individuo trova difficoltà nel trovare le parole o a capire ciò̀ gli altri gli stanno dicendo. In questo caso le aree compromesse sono quelle del linguaggio e della possibilità̀ di comunicare verbalmente. Altri sintomi sono disturbi improvvisi alla vista di un solo occhio o di entrambi, un mal di testa intenso, l’insorgenza di uno stato confusionale, la perdita di sensibilità̀ e la sensazione improvvisa di senso di vertigine, problemi di deambulazione o di coordinazione.

Gli effetti dello stroke possono limitarsi a questi sintomi iniziali oppure diventare via via più intensi fino ad aggravarsi nel corso di poche ore o giorni. Quindi, una persona potrebbe avvertire dapprima una mano addormentata e poi risentire del torpore al braccio e alla spalla. Nei casi più gravi, si può̀ arrivare addirittura ad avere una perdita di coscienza. Ciò si verifica più spesso nel caso degli ictus emorragici, quando il sangue si ammassa nel cervello esercitando una pressione sui vasi confinanti, estendendosi in un’area più̀ ampia.
Se si identifica uno o più̀ di questi sintomi, è bene recarsi molto velocemente al Pronto Soccorso più vicino.

Conseguenze e complicanze
L’ictus ischemico può determinare diverse complicanze, fra cui:

• denutrizione e disidratazione, a causa di difficile deglutizione;
• polmonite da aspirazione;
• piaghe da decubito e perdita muscolare;
• coaguli nelle vene profonde delle gambe e dell’inguine;
• embolia polmonare, a causa del distacco dei coaguli;
• disturbi del sonno;
• depressione.

blood clot in the human brain. Ischemic stroke in the cerebral artery and thrombus.

Diagnosi e cura
Il medico generalmente è in grado di diagnosticare un ictus ischemico sulla base dell’anamnesi e dell’esame obiettivo. Solitamente identifica la sede dell’ostruzione basandosi sui sintomi. Per esempio, la debolezza o la paralisi della gamba sinistra suggeriscono l’ostruzione dell’arteria che irrora l’area localizzata nell’emisfero destro, preposta al controllo dei movimenti muscolari della gamba sinistra.
In genere, l’iter diagnostico prevede:

• Esame obiettivo e anamnesi, al fine di valutare i sintomi e i fattori di rischio;
• Esami del sangue e test strumentali (es: TAC, angioTAC, risonanza magnetica, ecografia carotidea ecc.), per risalire alle cause, comprendere il tipo di ictus e rintracciare con precisione l’area di cervello sofferente.

L’ictus è una condizione che necessita di cure ospedaliere immediate; pertanto, la prima cosa da fare in presenza di ictus o sospetto tale è contattare il 118 o recarsi al più vicino ospedale.

In ospedale, i medici cercheranno di definire il tipo di ictus, l’area di cervello coinvolta e la gravità della condizione; una volta stabilite queste caratteristiche, quindi, pianificheranno il trattamento.

Chiarire il tipo di ictus verificatosi sarà fondamentale per la definizione della terapia più appropriata; l’ictus ischemico, infatti, necessita di cure mirate a ripristinare il flusso sanguigno, mentre l’ictus emorragico di trattamenti finalizzati a bloccare l’emorragia cerebrale e ridurre la pressione esercitata sul tessuto cerebrale dal sangue in fuoriuscita.

Per quanto concerne le opzioni terapeutiche, a seconda della gravità dell’ictus presente, i medici potrebbero ricorrere alla farmacologia e/o alla chirurgia.
Luglio 25, 2023

URETRITE: CAUSA, SINTOMI E CURA

Ginecologia, Urologia

Cos’è l’Uretrite:

L’uretrite è l’infiammazione acuta o cronica dell’uretra, un piccolo condotto che convoglia l’urina dalla vescica verso l’esterno. Si accompagna spesso a dolore e bruciore uretrale, che si fanno più intensi durante la minzione.

Può essere causata sia da batteri, sia da protozoi, parassiti pluricellulari più difficili da identificare nei soggetti di sesso maschile.

Esistono diverse forme di uretrite: la più frequente e più conosciuta è sicuramente la gonorrea, infezione sessualmente trasmessa.

Cause:

La causa dell’uretrite è in genere da ricondurre ad un’infezione batterica, che può essere sommariamente classificata come

  • Uretrite gonococcica quando l’agente eziologico è la Neisseriae Gonorrhoeae, un batterio spesso meglio conosciuto come “gonococco” e responsabile della gonorrea. Tale batterio può colonizzare tutti gli epiteli colonnari, tra cui appunto l’uretra.
  • Uretrite non gonococcica nei restanti casi, che possono essere ascritti a numerosi agenti infettivi, tra i quali ricordiamo: Chlamydia Trachomatis (responsabile della clamidia), Ureaplasma Urealyticum, Mycoplasma genitalium, Citomegalovirus (costituisce un’eccezione in quanto agente virale, piuttosto che batterico).

In alcuni pazienti l’uretrite è soltanto un processo infiammatorio senza infezione sottostante, che deve la sua patogenesi ad alterazioni del sistema immunitario a cui il paziente è eventualmente predisposto. Un tipico esempio è rappresentato dall’artrite reattiva (una volta denominata sindrome di Reiter), che si presenta con:

  • uretrite,
  • congiuntivite,

Sono infine note forme di origine traumatica, chimica o da corpo estraneo (come nel caso di permanenza di un catetere vescicale).

Sintomi:

Il tempo d’incubazione è variabile, da qualche settimana a qualche mese, ma molti pazienti affetti da uretrite non presentano alcun sintomo, soprattutto in quelli di sesso femminile; questo è spesso un grosso problema perché l’infezione può estendersi ad altri tratti del sistema genito-urinario e causare potenzialmente grosse complicazioni prima di venire diagnosticata a risolta.

Le donne possono provare bruciore o dolore durante la minzione (fare pipì); l’infezione è spesso accompagnata dalla contemporanea infiammazione del collo dell’utero (cervicite), che è caratterizzata da:

  • perdite vaginali anomale,
  • spotting intermestruale e dopo i rapporti (perdite di sangue),
  • dolore durante o dopo i rapporti vaginali.

Gli uomini possono presentare perdite trasparenti o biancastre di pus dalla sommità del pene, bruciore o dolore durante la minzione, oppure una sensazione di prurito o dolore pungente all’interno del pene. Se l’infezione si diffonde dall’uretra ai testicoli, si può manifestare dolore e gonfiore allo scroto.

Diagnosi e cura:

L’esame obiettivo nel paziente con uretrite è importante per identificare eventuali segni di infezione o infiammazione nell’uretra. Di norma si sofferma all’inizio sull’ispezione dei genitali esterni e poi può includere:

  • la palpazione dei linfonodi inguinali per verificare eventuali gonfiori o dolenzia;
  • la valutazione dell’uretra con uno speculum o un endoscopio per verificare la presenza di secrezioni uretrali, infiammazione o lesioni.

Gli esami strumentali utilizzati per la diagnosi di uretrite possono includere:

  • Endoscopia uretrale;
  • Urocoltura;
  • Test diagnostici delle infezioni sessualmente trasmesse (IST;
  • Ecografia pelvica;
  • Risonanza magnetica: questo esame può essere utilizzato per valutare eventuali complicanze della uretrite, come l’infiammazione delle ghiandole surrenali o altre anomalie.

La terapia da seguire invece dipende dalla causa scatenante dell’uretrite e solitamente sono necessari diversi giorni per identificarla. È per questo motivo che i medici tendono a prescrivere in via preventiva antibiotici ad ampio spettro.

Il trattamento nelle donne è uguale a quello per la cistite. Nel caso in cui l’infezione sia stata determinata da un virus verrà prescritto un farmaco antivirale. Se invece si comprende che la causa scatenante sia stata una malattia sessualmente trasmissibile, allora è assolutamente necessario pensare a un trattamento anche per il/la partner.
Luglio 13, 2023

MORBO DI NOTTA O “DITO A SCATTO”: CAUSE, SINTOMI E CURA

Reumatologia, Ortopedia

Cos’è il Dito a Scatto:

Il dito a scatto è una forma di tendinite molto frequente, che interessa i tendini flessori delle dita, quelli che determinano la chiusura della mano.

Questi tendini scorrono in un canale osteo fibroso, detto canale digitale (con una base ossea e un canale fibro-elastico), che ha lo scopo di solidarizzare i tendini allo scheletro delle dita della mano. Essi passano attraverso il canale digitale ma, quando vanno incontro a fenomeni infiammatori, il loro volume cresce impedendone il normale scorrimento.

Quando i tendini ingrossati vengono forzati nel passaggio attraverso il canale digitale, si avverte un vero e proprio scatto.

Questa patologia coinvolge le dita delle mani, solitamente il pollice, ma può colpire anche il medio o l’anulare.

Generalmente interessa la mano dominante, ma può presentarsi anche in forma bilaterale (in entrambe le mani).

E’ più frequente fra le persone costrette ad eseguire gli stessi movimenti delle mani in modo ripetitivo.

Cause :

Le cause dell’infiammazione ai tendini flessori delle dita non sono certe ma una serie di fattori influiscono sul verificarsi della patologia:

  • attività ripetitive: la continua sollecitazione dei tendini della mano, dovuta a sforzi o a movimenti ripetuti, può causare l’infiammazione dei tendini flessori. Non a caso, tra le persone maggiormente colpite ci sono i musicisti e tutte le categorie professionali che utilizzano in maniera continuativa alcuni strumenti come forbici o cacciaviti. Anche l’abitudine di digitare SMS o email sul cellulare usando solo i pollici, può contribuire insorgere di questa patologia.
  • Patologie concomitanti: ad esempio, la gotta, il diabete, l’artrite reumatoide o la rizoartrosi possono accompagnare o causare il “dito a scatto”.
  • Sesso ed età: in rari casi il “dito a scatto” può essere congenito. Normalmente si verifica dopo i 40 anni e colpisce specialmente le donne. Difatti, con l’invecchiamento, il nostro corpo perde la capacità di sintetizzare il collagene, la principale sostanza di cui sono composti i tessuti molli. I tendini, quindi, si indeboliscono e sono sempre più soggetti a patologie infiammatorie.
  • Traumi della mano: un piccolo incidente mentre fai sport, una caduta dalla bicicletta o anche l’utilizzo continuativo di macchinari che vibrano o che sollecitano in maniera continuativa i tendini possono causare dei microtraumi e una conseguente tenosinovite.

Sintomi:

I segni ed i sintomi del dito a scatto possono essere lievi o gravi e comprendono:

  • gonfiore o rigidità del dito (soprattutto al mattino);
  • sensazione di scatto o schiocco al compimento del movimento di flessione-estensione oppure mentre si afferra saldamente un oggetto;
  • presenza di un nodulo alla base del dito colpito;
  • dolore localizzato sul palmo della mano;
  • dito bloccato in posizione piegata, che si raddrizza improvvisamente oppure, in casi più gravi, che non riesce a completare il movimento di estensione.

In caso di rigidità o di scatti all’articolazione di un dito sarebbe opportuno avvertire il medico, soprattutto se l’area colpita è calda ed infiammata, in quanto i sintomi indicano l’insorgenza di una possibile infezione.

Cura:

La terapia prevede generalmente un iniziale approccio conservativo: riposo, ghiaccio, FKT, assunzione di farmaci antiinfiammatori topici o per os ed eventualmente un’infiltrazione. Se tali cure non portano a un miglioramento del quadro si può programmare un intervento (la puleggiotomia) che permette di liberare lo scorrimento tendineo nel suo canale eliminando l’attrito del tendine stesso contro la puleggia coinvolta.

Certamente, compatibilmente con le condizioni del paziente, è bene considerare in primis l’efficacia del trattamento conservativo in quanto -anche in questo caso come in tutti gli interventi chirurgici – ci possono essere delle possibili complicanze periprocedurali.

L’intervento viene eseguito in regime ambulatoriale, viene attuato in anestesia locale e dura circa 5-10 minuti. Tramite un’incisione cutanea obliqua o trasversale dopo aver divaricato e protetto i fasci vascolo-nervosi digitali si esegue la sezione della puleggia coinvolta e si verifica lo scorrimento dei tendini sottostanti attivamente e passivamente, con la liberazione degli stessi da eventuali aderenze e la risoluzione dello scatto.

La medicazione post operatoria è contenitiva ma morbida ed è importante muovere subito (senza eccessi) le dita e il polso.

La sintomatologia dolorosa post operatoria è generalmente controllata da un comune analgesico e l’edema post operatorio da un antiedemigeno.

Sono concessi attività quotidiane e lavori leggeri ma è fondamentale tenere asciutta e pulita la medicazione. Generalmente si utilizzano punti riassorbibili che si sciolgono in circa 18-20 giorni o punti non riassorbibili da rimuovere dopo circa 15-16 giorni.

Si può riprendere il lavoro dopo 8-10 giorni se non si svolgono attività pesanti mentre in caso di lavori più gravosi solitamente dopo 18-20 giorni.

Accade spesso che in associazione al dito a scatto, prima o dopo di esso, insorga un’altra patologia dovuta a cause simili: la sindrome del tunnel carpale.
Luglio 4, 2023

LAPAROCELE: CAUSE, SINTOMI E CURA

Uncategorized

Cos’è il laparocele:

Il laparocele è un particolare tipo di ernia, che si forma in corrispondenza delle grandi cicatrici derivanti dagli interventi di chirurgia addominale “a cielo aperto”.

Di fatto, quindi, il laparocele è una complicanza delle operazioni di chirurgia classica, che hanno per oggetto l’addome.

Il laparocele può verificarsi dopo breve tempo dall’operazione o anche dopo anni.

Considerando l’invasività dell’intervento in laparotomia, che richiede la ricostruzione e la chiusura di più piani tissutali, la cicatrizzazione di alcuni tessuti può non avvenire correttamente.

A seguito di sforzi o della pressione dei visceri addominali sull’area incisa, si potrebbero creare delle zone di minor resistenza, che allargandosi progressivamente, permetterebbero la sua formazione.

Cause:

La principale causa del formarsi di un laparocele è l’infezione della ferita chirurgica: questo evento, oggi abbastanza raro, può determinare difetti di cicatrizzazione o aree di debolezza, che con il passare del tempo permettono la formazione di “buchi” nel contesto della cicatrice chirurgica.

Il laparocele è più frequente:

  • nelle persone anziane nelle quali i processi di cicatrizzazione sono più lenti o incompleti;
  • negli obesi e nei pazienti sovrappeso, nei quali è più difficile suturare i vari strati dell’addome (peritoneo, fasce muscolari, sottocute e cute);
  • nei pazienti bronchiti cronici, che hanno tosse insistente, che determina un aumento costante e progressivo della pressione addominale;
  • nei pazienti che abbiano subito plurimi interventi chirurgici sull’addome.

Sintomi:

Il laparocele si presenta come una tumefazione (gonfiore) sulla parete addominale a livello della cicatrice chirurgica. Questo rigonfiamento appare morbido alla palpazione e si espande in seguito a colpi di tosse, starnuti od ogni altra azione che provochi un aumento della pressione intraddominale. È in genere riducibile, anche dal paziente stesso, ovvero sotto una leggera pressione tende a rientrare (per poi uscire nuovamente al primo sforzo).

Il laparocele, a meno di complicazioni, risulta nella maggior parte dei pazienti completamente asintomatico, può diventare doloroso o causare un leggero fastidio in caso di:

  • Sforzi fisici;
  • Stazione eretta prolungata;
  • Attività che causino ad un aumento di pressione addominale come colpi di tosse, starnuti, defecazione.

Il laparocele, come le altre tipologie di ernie della parete addominale, si può ingrandire, strozzare e causare problemi alla pelle che lo ricopre. Più grande è il laparocele, maggiore è anche l’alterazione della capacità respiratoria, perché si alterano i normali valori pressori toraco-addominali e la fisiologica meccanica respiratoria.

In alcuni casi, le complicanze del laparocele possono richiedere un intervento chirurgico d’urgenza.

Diagnosi e cura:

Per la diagnosi è necessaria la visita specialistica. Possono essere indicati ulteriori approfondimenti diagnostici come la TAC dell’addome senza mezzo di contrasto con ricostruzioni coronali e sagittali, per escludere ulteriori difetti di parete e definire la tecnica chirurgica più appropriata.

Il trattamento del laparocele è l’intervento chirurgico eseguito in anestesia generale. Due sono le tecniche alternative: laparoscopica (attraverso piccole incisioni si introducono la telecamera e gli strumenti chirurgici per operare) e tradizionale (si utilizza come via d’accesso la stessa cicatrice). La scelta dell’intervento dipende dalle condizioni del paziente, dalle dimensioni del laparocele e dalla sua posizione.
Giugno 28, 2023

ATTACCO ISCHEMICO TRANSITORIO: CAUSE, SINTOMI E CURA

Neurologia, Cardiologia

Cos’è l’attacco ischemico transitorio:

L’attacco ischemico transitorio, chiamato più semplicemente TIA, è un deficit neurologico temporaneo e reversibile, causato da una riduzione transitoria del flusso di sangue al cervello.

Il TIA è molto simile, per cause, sintomi e segni, all’ictus di tipo ischemico, con la sola differenza che il deficit neurologico non è permanente (come nell’ictus) ma transitorio e reversibile.

Il TIA ha generalmente un decorso breve; i sintomi permangono solo pochi minuti o ore e si risolvono spontaneamente e completamente entro 24 ore. Ciò non vuol dire, però, che sia una condizione da considerare con superficialità. Infatti, il TIA potrebbe costituire un campanello d’allarme per un ictus imminente e, per questo motivo, offrire l’opportunità di prendere tutte le misure necessarie a prevenirlo; circa 1 persona su 3 dopo pochi giorni da un attacco ischemico transitorio è colpita da un ictus. Al sopraggiungere dei sintomi tipici, pertanto, bisogna richiedere assistenza medica immediata.

Cause:

La malattia deriva da un’alterazione del flusso sanguigno che porta ossigeno e nutrimento al cervello. Generalmente le cause sono due: il TIA può essere determinato da un coagulo in un vaso sanguigno, solitamente un’arteria, che fornisce sangue al cervello. Il coagulo può anche formarsi altrove, a livello del cuore ad esempio, e muoversi nel sistema sanguigno fino al cervello. Allo stesso modo, il passaggio del sangue può essere bloccato da un restringimento dei vasi sanguigni provocato dall’accumulo di grassi (colesterolo) sulle pareti delle arterie che riducono il flusso oppure favoriscono la formazione di coaguli.

La formazione di coaguli e l’insorgenza di placche aterosclerotiche possono manifestarsi come conseguenze determinate da specifici fattori di rischio, che possono essere distinti in fattori di rischio modificabili quali:

  • ipertensione arteriosa;
  • cardiopatie;
  • diabete;
  • sovrappeso e obesità;
  • fumo e fumo passivo;
  • abuso di alcol e abuso di sostanze stupefacenti quali cocaina oppure metanfetamine.

Ci sono poi fattori di rischio non modificabili, fattori sui quali non è possibile intervenire:

  • una familiarità con il TIA, l’attacco di cuore e l’ictus;
  • l’età maggiore ai 55 – 60 anni;
  • il genere, dal momento che il TIA interessa più il genere maschile rispetto a quello femminile;
  • l’etnia, perché le popolazioni più interessate sono le africane, le asiatiche e le caraibiche;
  • l’anemia falciforme, che può determinare la formazione di agglomerati a ostruzione dei vasi sanguigni.

Sintomi:

Come per l’ictus, i segni ed i disturbi di un attacco ischemico transitorio (TIA) iniziano improvvisamente e riguardano principalmente:

  • viso, il volto può essere cadente da un lato, la persona può non essere in grado di sorridere, la bocca o gli occhi potrebbero essere cadenti;
  • braccia, la persona con sospetto ictus potrebbe non essere in grado di sollevare entrambe le braccia e mantenerle alzate a causa della debolezza o dell’intorpidimento di un braccio;
  • parola, può risultare impastata o confusa oppure, seppure apparentemente sveglia, la persona colpita potrebbe non essere in grado di parlare;

È importante che tutti conoscano i segnali di un TIA soprattutto chi si prende cura di persone fortemente a rischio come, ad esempio, gli anziani, i malati di diabete o le persone ipertese.

Altri segni e disturbi del TIA possono includere:

  • completa paralisi di un lato del corpo;
  • improvvisa perdita o offuscamento della vista;
  • vertigini;
  • confusione;
  • difficoltà a comprendere la conversazione;
  • problemi di equilibrio e coordinazione;
  • difficoltà a deglutire (disfagia).

Tuttavia, questi disturbi possono avere anche altre cause.

Diagnosi e cura:

Alla luce della fugacità dei sintomi, il paziente arriva all’attenzione del medico con sintomatologia ormai assente. Tuttavia, sulla base dell’anamnesi e del racconto del paziente, il medico può già porre il sospetto di TIA, che richiede la successiva ospedalizzazione e l’esecuzione di una visita neurologica specialistica per inquadrare al meglio la patologia e impostare la terapia più adeguata.

Lo scopo principale del trattamento indicato dopo un TIA è consiste nella prevenzione di un secondo attacco o di un ictus cerebrale; è innanzitutto fondamentale che il soggetto modifichi il proprio stile di vita, adottandone uno più salutare che preveda:

  • abolizione del fumo e del consumo di alcol;
  • adozione di una dieta leggera ed equilibrata, con pochi grassi privilegiando quelli vegetali, e ricca di frutta e verdura;
  • una regolare pratica di attività fisica.

Dal punto di vista farmacologico si possono prescrivere:

  • Antiaggreganti, che rendono il sangue più fluido, evitando che possano formarsi dei trombi a livello delle placche aterosclerotiche;
  • Anticoagulanti orali, che agiscono inibendo la produzione dei fattori della coagulazione responsabile della formazione dei coaguli ematici;
  • Antiipertensivi;
  • Statine per ridurre il colesterolo.

Qualora a livello della carotide sia stata repertata una riduzione del suo calibro di oltre il 70% a causa di una placca aterosclerotica, può essere presa in considerazione l’opzione chirurgica che potrà consistere in:

  • endoarteriectomia carotidea;
  • angioplastica;
  • apposizione di uno stent.
Giugno 15, 2023

GLAUCOMA: CAUSE SINTOMI E CURA

Oculistica

Cos’è il Glaucoma?

Il glaucoma é una malattia del nervo ottico nella quale si verifica una perdita caratteristica delle fibre, con incremento dell’escavazione della papilla ottica e riduzione del campo visivo.

Il nervo ottico collega l’occhio al cervello permettendo all’immagine di essere percepita. La papilla ottica, visibile all’esame del fondo dell’occhio, é la porzione intraoculare del nervo ottico. Il campo visivo è l’insieme dello spazio percepito intorno all’occhio.

L’evoluzione naturale della malattia, non trattata, é progressiva: il campo visivo si danneggia inizialmente nelle sue parti più periferiche, poi anche nella parte centrale, fino all’esito finale, la completa cecità.

Esistono varie forme di glaucoma. Il più diffuso è il glaucoma ad angolo aperto, che ha un’evoluzione lenta nel corso degli anni: in questo caso il sistema di drenaggio si ostruisce gradualmente causando un rialzo della pressione intraoculare che determina la perdita delle fibre del nervo ottico e una progressiva riduzione della visione periferica.

In caso di glaucoma ad angolo chiuso, invece, il drenaggio nell’occhio si blocca improvvisamente e così la pressione oculare aumenta rapidamente.

Cause:

La formazione del glaucoma è dovuta principalmente all’aumento di pressione all’interno dell’occhio, che danneggia progressivamente il nervo ottico. La pressione oculare sale quando si rallenta il regolare processo di deflusso dell’acqua (umore acqueo) dall’interno all’esterno dell’occhio.

Tuttavia, l’elevata pressione oculare non è l’unica causa di glaucoma.

In casi più limitati, il danno al nervo ottico è imputabile a una riduzione dell’apporto di sangue al nervo stesso.

Tra i fattori di rischio oculari per lo sviluppo del glaucoma, troviamo la miopia e l’ipermetropia elevata. Altri fattori importanti sono rappresentati da:

  • età avanzata superiore a 60 anni (in questa fascia di età, il rischio di sviluppare la malattia diventa più elevato);
  • predisposizione familiare(avere parenti diretti, come un genitore, un fratello o una sorella malati di glaucoma, aumenta il rischio di sviluppare la malattia da 4 a 9 volte rispetto alla popolazione normale);
  • interventi di chirurgia oculare o traumi ripetuti dell’occhio;
  • attività sportive come la boxe o il calcio possono essere la causa di glaucomi traumatici che si possono verificare immediatamente dopo il trauma o anche a distanza di anni;
  • diabete, malattie cardiache, ipertensione(le persone con queste malattie possono essere a maggior rischio di glaucoma);
  • prolungata assunzione di farmaci cortisonici, soprattutto a livello locale (topico) sul viso;
  • spessore corneale ridotto. Le persone che presentano una cornea più sottile sono maggiormente predisposte a sviluppare il glaucoma ma anche altre malattie, tra cui cheratocono, cheratite, edema ed ulcera corneale
  • disco ottico alterato nella sua anatomia riscontrabile con un esame del fundus (in genere si presenta con un bordo assottigliato mentre nei casi più avanzati anche il suo colorito cambia diventando bianco pallido anziché roseo);
  • difetti del campo visivo, come ad esempio un’elevata miopia.

Sintomi:

Inizialmente, l’aumento della pressione non viene avvertito dal paziente con alcun sintomo. In seguito quando il nervo ottico inizia a danneggiarsi si iniziano a perdere le porzioni laterali del campo visivo. Quindi è la visione laterale, superiore e inferiore, non quella centrale, a essere la prima a danneggiarsi; per questo il deficit può non essere rapidamente percepito dal paziente, che inizia ad urtare contro gli oggetti, e ad avere difficoltà alla guida e nella lettura, senza accorgersi che sta perdendo porzioni laterali di campo visivo.

Tuttavia la progressione dei sintomi non è lineare e quando la malattia si aggrava si arriva a perdere anche la visione centrale molto rapidamente. In questa fase terminale le possibilità terapeutiche sono ridotte ed è per questo che i controlli oculistici periodici preventivi sono molto importanti. Infatti anche quando il glaucoma viene curato con successo, i problemi al campo visivo non si risolvono e permangono per il resto della vita dell’individuo. La prevenzione tramite visite specialistiche periodiche è dunque fondamentale per evitare che un’eventuale patologia possa aggravarsi.

Diagnosi e cura:

La diagnosi di glaucoma viene effettuata con una visita oculistica completa, comprensiva di esame del segmento anteriore dell’occhio e con alcuni esami strumentali per valutare la pressione intraoculare (tonometria), l’aspetto del nervo ottico, lo spessore della cornea (pachimetria corneale) e la misura dell’ampiezza dello spazio visivo (campo visivo computerizzato).

La terapia è in primis farmacologica e mira a ridurre l’aumento della pressione dell’occhio,  uno dei principali fattori di rischio del glaucoma: sul mercato esistono degli integratori, ma mancano ancora evidenze scientifiche sulla loro reale efficacia. Fortunatamente, però, vi sono molteplici classi di farmaci estremamente affidabili:

  • betabloccanti
  • inibitori dell’anidrasi carbonica
  • prostaglandine

Il secondo step in ambito di cura potrebbe essere il ricorso al laser.

Il terzo step, infine, è l’approccio chirurgico per cui esistono diverse tipologie d’intervento per aumentare la filtrazione. Arrivare alla chirurgia, se un tempo era lo sbocco più frequente per la cura del glaucoma, oggi rappresenta il 4-5% dei casi visto che l’efficacia dell’intervento dipende molto dalle caratteristiche di cicatrizzazione del paziente”.

A prescindere dall’opzione prescelta, comunque, è bene ricordare come il paziente glaucomatoso va seguito almeno due o tre volte all’anno perché in alcuni casi la terapia va corretta in corso d’opera.
Giugno 7, 2023

SINUSITE: CAUSA, SINTOMI E CURA

Otorinolaringoiatria

Cos’è la Sinusite:

La sinusite è un’infiammazione dei seni paranasali, principalmente causata da un’allergia o un’infezione virale o batterica.

Ciò che avviene nei seni paranasali è un’infiammazione della mucosa che li riveste e li protegge. Solitamente i seni paranasali sono cavità piene di aria che riscaldano, puliscono e umidificano l’aria che respiriamo.

Quando però in queste aree si accumulano funghi, batteri e virus può scaturire un’infezione, soprattutto perché le mucose sono il terreno fertile prediletto delle cariche batteriche che volano in aria. Per questo la sinusite si manifesta con una particolare incidenza nei soggetti da poco guariti da un raffreddore o dopo una reazione allergica.

In base alla durata della sintomatologia, la sinusite può essere:

  • acuta: dai 3 ai 7 giorni. Nelle persone con un sistema immunitario funzionante, la sinusite acuta in genere è causata da un’infezione virale. A volte, la sinusite acuta è causata da batteri. L’infezione spesso si sviluppa dopo che qualcosa ha ostruito gli osti dei seni paranasali. Tale ostruzione deriva solitamente da un’infezione virale delle vie aeree superiori, come il raffreddore comune.
  • subacuta: fino a 3 mesi, senza miglioramenti generali dei sintomi;
  • cronica: oltre i 3 mesi. Dura più di 90 giorni. I medici non sanno esattamente che cosa causa la sinusite cronica, ma è noto che include fattori che causano un’infiammazione cronica. I fattori includono allergie croniche, polipi nasali ed esposizione a irritanti ambientali (come inquinamento dell’aria e fumo di tabacco). Spesso, il soggetto ha una storia familiare e una predisposizione genetica sembra essere un fattore. Se il soggetto presenta un’infezione batterica o micotica l’infiammazione è più grave.

Cause:

A seconda dell’origine dell’infiammazione dei seni paranasali è possibile distinguere sinusiti odontogene e rinogene.

  • Sinusite Rinogena: La sinusite rinogena è causata dalla riduzione o dal blocco completo della ventilazione, cioè dell’ingresso d’aria nella cavità nasale durante la respirazione. Ciò altera la fisiologia della mucosa sinusale (in particolare, aumenta la produzione di muco e si verifica un restringimento o un’ostruzione degli osti dei seni paranasali) ed ostacola il normale drenaggio delle secrezioni verso la cavità nasale. Il ristagno del muco nei seni paranasali può favorire lo sviluppo e la replicazione di microrganismi patogeni, che, dal naso alla gola, possono raggiungere i seni paranasali. In questi casi, all’infiammazione si sovrappone l’infezione. La sinusite rinogena può avere origine virale (forma più frequente), batterica o fungina. In genere, si osserva il sopraggiungere della sinusite in seguito ad una rinite acuta (cioè un raffreddore) o cronica (allergica o ipertrofica). Per questo motivo, la sinusite, tranne i casi in cui è odontogena (ovvero derivante da una patologia dei denti), andrebbe definita rino-sinusite.

A provocare la sinusite rinogena possono essere anche le alterazioni anatomiche delle strutture nasali, le allergie ed i traumi (in particolare, la frattura delle ossa che delimitano i seni paranasali).

  • Sinusite Odontogena: La sinusite odontogena è la conseguenza di patologie infettive dentali. Di tanto in tanto, può accadere, infatti, che un ascesso periapicale di un dente mascellare diffonda al seno sovrastante. Le infezioni dell’arcata superiore dei denti possono essere trasmesse ai seni paranasali anche a seguito di cure dentarie mal eseguite (es. estrazioni dentarie, fistole oro-antrali non adeguatamente trattate e terapie endodontiche) o posizionamento incongruo di impianti dentali.

Sintomi:

 La sinusite acuta e la sinusite cronica possono causare sintomi simili, fra cui:

  • Secrezione di pus giallo o verde dal naso
  • Cefalea
  • Pressione e dolore al viso
  • Congestione e blocco del naso
  • Dolorabilità (dolore al tatto) e gonfiore sul seno interessato
  • Ridotta capacità di percepire gli odori (iposmia)
  • Alito cattivo (alitosi)
  • Tosse produttiva (specialmente la notte)

Alcuni sintomi indicano quale seno è infetto:

  • La sinusite mascellare provoca dolore alle guance, subito sotto gli occhi, mal di denti e cefalea;
  • La sinusite frontale provoca cefalea frontale;
  • La sinusite etmoidale provoca dolore dietro e tra gli occhi, lacrimazione e cefalea frontale, spesso molto intensa;
  • Il dolore prodotto dalla sinusite sfenoidale non si manifesta in un’area ben definita e può essere avvertito nella regione frontale o posteriore del capo.

Il paziente può avvertire anche malessere generale. Inoltre possono comparire febbre e brividi, ma la loro presenza può suggerire la diffusione dell’infezione oltre i seni paranasali. Spesso, il dolore è più intenso nella sinusite acuta.

Diagnosi e cura:

La diagnosi della sinusite avviene in maniera piuttosto semplice salvo casi specifici per cui il disturbo è stato trascurato o è legato a patologie correlate come infezioni, polpi e tumori.

Considerando anche che i sintomi sono passeggeri e spesso trascurati si verificano diagnosi tardive quando la malattia è diventata cronica.

Per questo è importante ascoltare con attenzione i segnali del corpo e provvedere prima possibile ad un controllo clinico.

Basta una visita accurata da parte dello specialista per poter accertare l’insorgenza della sinusite.

Per una diagnosi più precisa il medico può prescrivere una serie di esami che servono proprio ad accertare la natura della sinusite e a stabilire la miglior cura. Gli esami per la diagnosi sono i seguenti:

  • Esame colturale delle secrezioni nasali
  • Tomografia computerizzata (TC o TAC) della testa– si tratta di una tecnica di diagnostica per immagini che utilizza i raggi x ed elabora poi le immagini al computer per riprodurre sezioni assiali e coronali della testa. La TAC mostra immagini dettagliate che includono le ossa, i muscoli, il grasso e gli organi interni ed è più precisa delle radiografie.

La diagnosi corretta è il punto di partenza fondamentale per la scelta della cura e per l’efficacia del trattamento.

Normalmente, una “sinusite acuta” che accompagna il comune raffreddore, causato da un’infezione virale, si risolve spontaneamente senza ricorrere a visite o a cure (terapie) mediche.

Nel caso di disturbi gravi, in assenza di miglioramenti dopo 7-10 giorni o nel caso di un aggravamento dei disturbi (sinusite cronica), è necessario consultare il medico che, qualora lo ritenga opportuno, potrebbe prescrivere una cura con antibiotici o con corticosteroidi (in spray, gocce nasali o aerosol) o antistaminici nel caso la sinusite sia di natura allergica.

Gli antibiotici sono utili nel caso la sinusite sia causata da un’infezione batterica e devono essere presi solo dietro prescrizione del medico seguendo con attenzione le sue indicazioni in merito alla dose e alla durata della cura.

Se le cure mediche non sono state sufficienti alla guarigione dalla malattia che, quindi, è divenuta cronica, potrebbe essere necessario sottoporsi a una visita specialistica otorinolaringoiatrica per valutare l’opportunità di una terapia chirurgica.
Maggio 30, 2023

CALCOLI DELLE VIE BILIARI: CAUSE CURE E CONSEGUENZE

Chirurgia Generale, Epatologia

Cosa sono i calcoli biliari?

I calcoli biliari sono piccoli sassolini che si formano nella cistifellea (anche chiamata colecisti), un organo che si trova sotto il fegato sul lato destro dell’addome, e che possono creare un’infiammazione dolorosa. I calcoli, simili a piccoli sassi solidi, si sviluppano per effetto della cristallizzazione della bile. La bile è il liquido che permette di digerire i grassi: viene prodotto dal fegato e si raccoglie nelle cistifellea in attesa di essere rilasciato nell’intestino quando è necessario alla digestione. È formato da colesterolo, grassi, sali biliari e bilirubina. Può accadere che alcuni di questi componenti, il colesterolo o i sali biliari, siano in eccesso e causino la solidificazione. I calcoli, di differenti dimensioni e numero, occupano la cistifellea e possono ostruire i dotti biliari che drenano la bile che il fegato produce nell’intestino. L’effetto è un’infiammazione della cistifellea, dei dotti biliari e talvolta del fegato, con sintomi spesso molto dolorosi e con effetti anche gravi, che per essere curati richiedono in alcuni casi un intervento chirurgico di rimozione della cistifellea (colecistitectomia).

Cause:

Il processo di formazione dei calcoli è lento ed è stato studiato soprattutto per quanto riguarda i calcoli di colesterolo. Inizialmente si ha un’aumentata concentrazione di colesterolo nella bile (per anomalie congenite del metabolismo epatico dei grassi endogeni, a causa di una scorretta alimentazione o, ancora, per una riduzione degli agenti biliari solubilizzanti il colesterolo), l’aggregazione in nuclei e successivamente in cristalli di colesterolo, che poi sono la base per successivi calcoli.

Tra le cause della calcolosi biliare troviamo:

  • L’obesità costituisce un fattore di rischio accertato, soprattutto nelle donne: in questa condizione, genetica o da dieta incongrua, si realizza una aumentata sintesi ed escrezione biliare di colesterolo.
  • Altro fattore di rischio è di certo l’infezione delle vie biliari, importante particolarmente per la genesi dei calcoli pigmentari.
  • L’età può essere considerata anch’essa un fattore di rischio in quanto la prevalenza della calcolosi è nettamente aumentata negli anziani, probabilmente per la maggiore concentrazione di colesterolo nella bile e la ipomobilità della colecisti. Alla luce di questi dati, considerando il progressivo aumento dell’età media della popolazione italiana, è ipotizzabile che la calcolosi biliare sarà destinata a diventare un crescente problema sanitario nei prossimi anni.
  • La gravidanza (soprattutto le gravidanze multiple) determina un ristagno di bile nella colecisti con incompleto svuotamento e facilità alla formazione dei cristalli di colesterolo, precursori dei calcoli. La gravidanza associata all’obesità aumenta ulteriormente il rischio.
  • Anche l’uso dei contraccettivi orali si associa a un aumentato rischio di calcolosi biliare.
  • Infine, i comportamenti alimentari più a rischio per lo sviluppo di calcoli biliari si identificano essenzialmente in una dieta povera di fibre e ricca di colesterolo e trigliceridi.

Altri fattori favorenti da menzionare sono altresì i seguenti:

  • la composizione in quantità e qualità e la proporzione tra loro dei vari componenti della bile e del colesterolo;
  • un deficit della motilità colecistica, la colecisti pigra, poco mobile, che determina stasi biliare e quindi aggregazione dei cristalli di colesterolo;
  • un difetto motorio dell’apparato digerente, come rallentato transito o alterazione della peristalsi;
  • l’idrope della colecisti pericolosa per possibili varie complicanze anche gravi (ascesso, perforazione, ecc..)

Sintomi:

Circa l’80% dei soggetti con calcoli biliari non presenta sintomi per molti anni o addirittura mai, in particolar modo se i calcoli biliari restano nella cistifellea.

I calcoli biliari possono causare dolore. Il dolore insorge quando i calcoli migrano dalla cistifellea nel dotto cistico, nel coledoco o nell’ampolla di Vater e ostruiscono il dotto. In seguito, la cistifellea si gonfia, causando un dolore chiamato colica biliare. Il dolore è avvertito nell’addome superiore, di solito nella parte destra sotto le costole. Il dolore è generalmente sufficientemente grave da richiedere il trasporto del soggetto al pronto soccorso per alleviare il dolore. Una volta che comincia a risolversi, il dolore scompare nell’arco di 30-90 minuti, lasciando un dolore sordo. Spesso il paziente avverte nausea e vomito.

Sebbene la maggior parte degli episodi di colica biliare si risolva spontaneamente, il dolore si ripresenta nel 20-40% delle persone ogni anno e possono esservi delle complicanze. Negli intervalli tra gli episodi il soggetto si sente bene.

Se l’ostruzione persiste, la cistifellea si infiamma (una condizione nota come colecistite acuta). Quando la cistifellea è infiammata, i batteri si riproducono e può svilupparsi un’infezione. Di solito, l’infiammazione provoca la febbre.

L’ostruzione del coledoco o dell’ampolla di Vater è più grave rispetto a quella del dotto cistico. L’ostruzione di un dotto biliare può provocare la dilatazione dei dotti e può inoltre causare febbre, brividi e ittero (una pigmentazione giallastra della cute e delle sclere). Questa combinazione di sintomi indica lo sviluppo di una grave infezione detta colangite acuta.

I calcoli che ostruiscono l’ampolla di Vater possono bloccare anche il dotto pancreatico, causando infiammazione del pancreas (pancreatite) e dolore.

Diagnosi e cura:

Per scoprire l’eventuale presenza di colelistiasi è necessario eseguire un esame diagnostico poco invasivo, l’ecografia dell’addome. Questo accertamento confermerà l’eventuale presenza di calcoli, identificherà lo spessore delle pareti della colecisti, il calibro della via biliare e gli eventuali esiti di pregresse infiammazioni.

L’intervento è indicato in caso di episodi di coliche biliari o vere e proprie colecistiti avvenute in passato. Si rende inoltre assolutamente necessario nel caso in cui i calcoli siano di piccole dimensioni (si parla in questo caso di microlitiasi della colecisti), poiché i calcoli piccoli rischiano non solo di infiammare la colecisti e di dare disturbi, ma soprattutto rischiano di spostarsi a livello della via biliare e causare, come detto, ittero o persino una pancreatite, eventualità rara ma grave. L’intervento chirurgico viene eseguito con tecnica mini-invasiva, in laparoscopia, cioè attraverso quattro piccole incisioni, la maggiore di 1 cm. a livello dell’ombelico. Attraverso queste incisioni il chirurgo separa la colecisti dal fegato e dalla via biliare e la asporta completamente, calcoli compresi. Spesso ci viene rivolta una domanda: perché non togliere solo i calcoli, lasciando la colecisti? Il problema della colelitiasi è la colecisti stessa, che funzionando troppo e male rende la bile così densa da solidificarla, andando quindi a formare i calcoli: è pertanto la colecisti malata, ed i calcoli ne sono la conseguenza. L’intervento, eseguito in laparoscopia e in anestesia generale, è normalmente seguito da una notte di ricovero. La mattina successiva il paziente è dimesso e può tranquillamente tornare alla propria vita normale, seguendo semplicemente una dieta priva di grassi, fritti e alcool per una settimana.
Maggio 24, 2023

VULVODINIA: CAUSE, SINTOMI E CURA

Ginecologia

Cos’è la Vulvodinia:

La vulvodinia, o Sindrome Vulvo-Vestibolare (SVV), è un disturbo cronico della vulva (non un’infezione, bensì una patologia) che si presenta generalmente con un dolore vulvare. Nonostante questa patologia non sia così rara (colpisce ben il 16% delle donne italiane tra i 18 e i 64 anni), è purtroppo poco conosciuta e non riconosciuta dal SSNI (Sistema Sanitario Nazionale Italiano). I sintomi della vulvodinia possono variare e non si riducono al solo dolore.

La vulvodinia può essere classificata in base ai sintomi, alle modalità in cui si manifesta e alla sua localizzazione. È possibile distinguere tra:

  • Vulvodinia provocata, se i sintomi sono avvertiti durante la penetrazione vaginale, lo sfregamento, oppure al solo contatto
  • Vulvodinia spontanea, quando il dolore è avvertito in modo costante, anche in assenza di fattori scatenanti

Cause:

All’origine del dolore vulvare cronico vi è spesso un’iperattività deimastociti, cellule del sistema immunitario che inducono uno stato infiammatorio prolungato.

Al disturbo possono concorrere anche:

  • Ipercontrattilità della muscolatura che circonda la zona vulvare e perianale;
  • Iperstimolazione delle terminazioni nervose deputate alla percezione del dolore;
  • Infezioni vaginali e vescicali croniche o recidivanti;
  • Lesioni del nervo pudendo dovute al parto o a traumi.

Questo disturbo può anche essere causato da abitudini quotidiane come l’andare in bicicletta, l’indossare indumenti troppo stretti o, a volte, anche stando semplicemente sedute.

Può associarsi a disturbi vescicali e/o uretrali. In generale la sua presenza può generare nelle donne che ne sono colpite irritabilità, depressione e frustrazione che vanno a incidere nei rapporti con gli altri e nella sfera sessuale.

Sintomi:

Il sintomo principale della vulvodinia è il dolore, che si presenta, nella maggioranza dei casi, all’atto sessuale, ma può anche manifestarsi spontaneamente, associato a determinati movimenti. La sintomatologia dolorosa, provocata e spontanea, può manifestarsi in entrambi i modi nella stessa paziente.

Il quadro sintomatologico della vulvodinia è molto complesso. I sintomi in genere si protraggono per più di 3 mesi e comprendono:

  • Eritema a carico della vulva o del vestibolo vulvare
  • Bruciore, arrossamento e irritazione,
  • Sensazione simile a punture di spillo
  • Intorpidimento e gonfiore
  • Secchezza, sensazione di abrasione, e disepitelizzazione (perdita del rivestimento della mucosa)
  • Tensione
  • Dispareunia: fastidio o dolore che può essere anche molto forte durante i rapporti sessuali
  • Difficoltà nella minzione

Diagnosi e cura:

La vulvodinia viene diagnosticata sulla base della sintomatologia emersa durante la raccolta dei dati anamnestici e della visita ginecologica.

Il trattamento della vulvodinia può prevedere diversi approcci che consentono di rendere le sensazioni dolorose meni frequenti ed invalidanti. La combinazione terapeutica più efficace viene sempre personalizzata dal medico in base ai fattori predisponenti, alla gravità ed alla durata dei sintomi. Con l’instaurazione di un protocollo terapeutico mirato e completo è possibile guarire nel giro di alcuni mesi.

La prima precauzione da prendere in presenza di vulvodinia è cercare di evitare i comportamenti in grado di scatenare il dolore, preferire l’utilizzo di abbigliamento intimo in cotone o, meglio, in fibroina di seta medicata, e optare per indumenti più ampi e per assorbenti in cotone. Da evitare sono i detergenti mentolati e profumati.